باستخدام جهاز إلكتروني خاص لتحويل توزيع درجة حرارة سطح الكائن إلى صورة مرئية للعين البشرية ، وعرض توزيع درجة الحرارة لسطح الكائن بألوان مختلفة ، يسمى تقنية التصوير الحراري بالأشعة التالي الحمراء
تقنية التصوير الحراري بالأشعة التالي الحمراء لها تطبيقات في كل من التطبيقات العسكرية والمدنية. نشأت في الأصل في الاستخدام العسكري وتحول تدريجيا إلى استخدام مدني.
يشير ما يسمى المجال المدني إلى العديد من المجالات مثل الطاقة الكهربائية والبناء والطب والبتروكيماويات. على الصعيد الدولي ، تستخدم الكاميرات الحرارية على نطاق واسع في هذه الحقول.
الكاميرات الحرارية لها قيمة تطبيق عسكرية عالية وقيمة مدنية. في الجيش ، يمكن استخدام الكاميرات الحرارية في استطلاع الرؤية الليلية العسكرية ، ومشاهد الأسلحة ، وتوجيه الرؤية الليلية ، والبحث بالأشعة التالي الحمراء والتتبع ، والمستشعر عن بعد الأقمار الصناعية ، وغيرها من المجالات.